Techniklexikon

Multiplettstruktur

Atom- und Molekülphysik, eine gegenüber der Zentralfeldnäherung verfeinerte Darstellung der energetischen Zustände in einem Mehrelektronenatom durch Berücksichtigung der elektrostatischen Elektronenwechselwirkung und der Spin-Bahn-Wechselwirkung. Bei der Zentralfeldnäherung geht man von Einelektronenzuständen aus, die durch die Quantenzahlen n, l, m_l und m_s bestimmt sind. In dieser Näherung ergeben sich der gesamte Bahndrehimpuls L und der Gesamtspin S für ein Mehrelektronenatom als Summe der Bahndrehimpulse l bzw. der Spins s der einzelnen Elektronen. Man kann sich dabei auf die Valenzelektronen beschränken, da abgeschlossene Elektronenschalen keine Beiträge liefern. Die Quantenzahlen L und S bestimmen die Beträge der Vektoren L bzw. S. Für ein System mit zwei Elektronen gilt für die möglichen L, S-Werte L = |l₁ - l₂|, |l₁ - l₂| + 1, ..., l₁ + l₂ - 1, l₁ + l₂ bzw. S = |s₁ - s₂|, |s₁ - s₂| + 1, ..., s₁ + s₂ - 1, s₁ + s₂; wobei l₁, l₂ und s₁, s₂ die Quantenzahlen für die Beträge der Bahndrehimpulse l₁, l₂ und der Spins s₁, s₂ von beiden Elektronen sind. Die möglichen Orientierungen von L und S sind durch die Quantenzahlen M_L bzw. M_S bestimmt, die die Werte M_L = -L, -L + 1, ..., L - 1, L bzw. M_S = -S, -S + 1, ..., S - 1, S annehmen können. Die Betrags- und Orientierungsquantenzahlen L, S, M_L, M_S kennzeichnen Zustände  der Elektronenhülle. Alle Zustände einer Elektronenkonfiguration mit gleichem L- und S-Wert nennt man Term. Für die Terme mit L = 0, 1, 2, 3, ... schreibt man die Buchstaben S, P, D, F, ... Zur Charakterisierung der Terme hinsichtlich ihres S-Wertes ist es üblich, die Multiplizität 2S + 1 links oben dem Termsymbol anzufügen. Terme mit den Multiplizitäten 2S + 1 = 1, 2, 3, ... bezeichnet man als Singulett, Dublett, Triplett usw. Zu einem Term gehören (2L + 1) × (2S + 1) Zustände. Betrachtet man zunächst ein System aus zwei nichtäquivalenten Elektronen (n₁ ¹ n₂), z.B. die Konfiguration 2p¹3p¹, so können L und S die Werte L = 0, 1, 2 bzw. S = 0, 1 annehmen. Es resultieren die Terme ¹S, ¹P, ¹D; ³S, ³P, ³D. Bei äquivalenten Elektronen (n₁ = n₂) ergeben sich durch die Ununterscheidbarkeit und das Pauli-Prinzip deutliche Einschränkungen der möglichen Terme, da die Quantenzahlen m_l und m_s nicht frei kombinierbar sind. Ein Elektron bzw. ein fehlendes Elektron (»Loch«) in einer Unterschale liefern den gleichen Beitrag zum Gesamtbahndrehimpuls und Gesamtspin. Durch die explizite Berücksichtigung der Elektronenwechselwirkung wird die Entartung der Terme einer Elektronenkonfiguration aufgehoben. Jeder Term ^{2S + 1}L bleibt (2L + 1)(2S + 1)-fach entartet, da die Elektronenwechselwirkung die Kugelsymmetrie des Atoms nicht aufhebt und alle Zustände mit gleichem L und S, aber unterschiedlichem M_L und M_S die gleiche Energie haben. Genaue Aussagen über die energetische Lage der Terme sind nur anhand quantenmechanischer Rechnungen bzw. auf experimentellem Wege möglich. Aus empirischen Befunden wurde eine Regel zur Bestimmung des Terms mit der niedrigsten Energie, des Grundterms, aufgestellt (Hundsche Regel).

Neben der elektrostatischen Wechselwirkung zwischen den Elektronen treten in Atomen auch magnetische Wechselwirkungen (Spin-Bahn-Kopplung) auf. Diese äussern sich in kleinen Energieunterschieden zwischen Zuständen, deren Bahn- und Spindrehimpuls verschieden zueinander orientiert sind (Feinstruktur, Hyperfeinstruktur). Bringt man ein Atom in ein äusseres homogenes Magnetfeld, so spaltet jedes Feinstrukturniveau nochmals in äquidistante Unterniveaus auf (Zeeman-Effekt). Dadurch wird die Entartung vollständig aufgehoben.