Techniklexikon

Maxwell

Einheitenzeichen Mx oder M, abgeleitete CGS-Einheit des magnetischen Flusses, ursprünglich definiert als 1 Mx = 1 G cm ². SI-Einheit ist das Weber, 1 Mx = 10^-8 Wb.

Biographien, James Clerk, britischer Physiker, *13.6.1831 Edinburgh, †5.11.1879 Cambridge; ab 1856 Professor in Aberdeen (Marishal College), 1860-65 in London (King\'s College), zog sich 1865 aus gesundheitlichen Gründen auf sein ererbtes Landgut Glenlair in Schottland zurück, ab 1871 Professor in Cambridge, Gründer des dortigen Cavendish Laboratory; Mitglied der Royal Society, London; einer der bedeutendsten Physiker der Neuzeit; bahnbrechende Arbeiten über die Zusammenhänge zwischen Elektrizität und Magnetismus (Elektromagnetismus; entwickelte ab 1855 die Maxwellsche Theorie mit den Maxwell-Gleichungen; damit Begründer der Elektrodynamik) sowie über kinetische Gastheorie (1859 Formulierung der Maxwell-Verteilung von Gasmolekülen, 1871 Einführung des Maxwellschen Dämons als Gedankenexperiment in der Thermodynamik); zeigte, dass Licht eine Form der elektromagnetischen Wellen ist (1864 elektromagnetische Lichttheorie; mathematische Fassung des Kraftlinienbegriffes; formulierte in der Maxwell-Relation die Verknüpfung zwischen dem Brechungsindex des Lichts und den elektromagnetischen Grössen Dielektrizitätskonstante und Permeabilität), und begründete die Theorie des elektromagnetischen Feldes; förderte die Entwicklung der Vektor- und Tensoranalysis (Maxwellscher Spannungstensor); schloss 1859 aus mathematischen Berechnungen, dass der Saturnring aus kleinen festen Teilchen bestehen müsse; arbeitete ausserdem über Kapillarität, Fischaugenlinsen, Farbenlehre (ab 1850 Weiterentwicklung der von T. Young geschaffenen Dreifarbenlehre; Versuche zur additiven Farbmischung und zum Farbensehen) und über die Theorie von Steuerungs- und Regelungsmechanismen. - Nach ihm ist auch die (nicht-gesetzliche) Einheit des magnetischen Flusses, das Maxwell, benannt.

Literatur: On Faraday\'s Lines of Force (1855),

Treatise on Electricity and Magnetism (1873).

Maxwell, James Clerk