Techniklexikon

potentielle Energie

Klassische Mechanik, Lageenergie, mechanische Energieform, die von der Lage des betrachteten materiellen Systems im Raum abhängt. Geht das System in eine Lage geringerer potentieller Energie über, so gibt es während der Lageänderung Energie nach aussen ab und leistet Arbeit, während ihm umgekehrt Energie zugeführt werden muss, um es in eine Lage höherer potentieller Energie zu bringen. Beispiel: Soll ein Körper auf die Höhe h über der Erdoberfläche gehoben werden, so ist dabei die Arbeit mgh zu leisten; der Körper besitzt danach also die potentielle Energie .

Die potentielle Energie ist nur in einem wirbelfreien bzw. konservativen Kraftfeld eindeutig bestimmt.