Techniklexikon

Planetenringe

Astronomie und Astrophysik, ringförmige Gebilde um die Gasplaneten des Sonnensystems. Nach der Erfindung des Teleskops wurden als erste planetare Ringe die Saturnringe entdeckt, die aus tausenden einzelner Ringe in sieben Gruppen bestehen. Von irdischen Teleskopen wurden in den siebziger Jahren auch die Ringe von Uranus und Neptun beobachtet, die mit Hilfe von Sternbedeckungen der Planeten entdeckt wurden: Schon bevor der Stern hinter der Planetenscheibe verschwand, zeigten sich Einsenkungen in der Lichtkurve, die auf die Ringe hinwiesen. Durch Vorbeiflüge von Tiefraumsonden konnten nicht nur mehrere Ringe um die Planeten Uranus und Neptun bestätigt, sondern auch ein schwacher Ring um Jupiter entdeckt werden.