Techniklexikon

Oortsche Wolke

Astronomie und Astrophysik, Oortsche Kometenwolke, nach dem niederländischen Astronomen Jan Hendrik Oort benanntes kugelschalenförmiges Gebiet um die Sonne, in dem sich 10¹¹ bis 10¹² Kometen aufhalten sollen. Die Ausdehnung der Oortschen Wolke ist nicht bekannt. Sie wird etwa zwischen 20 000 und 70 000 AE angenommen. Durch gravitative Störungen können Kometenkerne ins innere Sonnensystem geschleudert werden, wo sie dann als langperiodische Kometen auftauchen. Die kurzperiodischen Kometen kommen hingegen wahrscheinlich aus dem Kuiper-Ring (Kometen), der sich an die Neptunbahn anschliesst. Die Oortsche Wolke lässt sich nicht direkt nachweisen. Oort schloss auf ihre Existenz aus der Analyse von Kometenbahnen.