Sie soll die Möglichkeiten schaffen, um mit Hyperschallgeschwindigkeiten (Mach) fliegen zu können. In der BRD werden sie vor allem in Verbindung mit der geplanten Raumfähre (Space Shuttle) »Sänger« erforscht. Dazu gehört u. a. ein kombinierter Antrieb aus einer Strahlturbine (Gasturbine) und einem Raketentriebwerk (Rakete), für das Wasserstoff mitgeführt werden soll. Die raketengetriebene Oberstufe soll mit siebenfacher Schallgeschwindigkeit fliegen. Dabei wird der Flugkörper bis zu 2000 °C heiß, was neuartige Werkstoffe und Fahrzeugstrukturen bedingt.
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