Techniklexikon

Airy

Sir George Biddell, englischer Astronom und Physiker, *27.7.1801 Alnwick (Northumberland), †2.1.1892 Greenwich; seit 1835 siebter Astronomer Royal und 1835-81 Direktor des Greenwich-Observatoriums; entdeckte den Astigmatismus des menschlichen Auges und entwickelte 1825 Brillengläser zu dessen Korrektur; stellte 1838 die erste vollkommene Theorie des Regenbogens auf und untersuchte die Aberration astronomischer Instrumente; war massgeblich an der Einführung des Greenwich-Meridians als Nullmeridian beteiligt; organisierte 1874 und 1882 Expeditionen zur Beobachtung von Venusdurchgängen; ferner Arbeiten über Elastizitäts- und Schwingungstheorie, Erdmagnetismus, Gravitation, Himmelsmechanik und Erdkrustenaufbau (begründete 1855 die moderne Isostasielehre). Nach ihm sind verschiedene, im Zusammenhang mit der Licht-Interferenz auftretende Formeln bzw. Phänomene benannt. (Airy-Formeln, Airy-Spirale, Beugung)