Techniklexikon

Halbwertszeit

Radioaktivität die Zeit, in der die Hälfte einer Anzahl von Kernen oder Elementarteilchen einer bestimmten Sorte zerfällt. Es ist dies lediglich eine Wahrscheinlichkeitsaussage, die es nicht ermöglicht vorherzusagen, wann ein einzelner Kern zerfällt. Die Halbwertszeit t_{1 / 2} ist für radioaktive Zerfälle eine charakteristische Grösse, die unabhängig von der aktuell vorhandenen Substanzmenge ist.

Die Halbwertszeiten liegen zwischen vielen Milliarden Jahren und Sekundenbruchteilen. Die grösste Halbwertszeit, die bisher nachgewiesen worden ist, besitzt ¹²⁸Te (t_1/2 = 1,5 · 10²⁴ a), die kleinste ^216mRa (t_1/2 = 7 · 10^-9 s).